На реке Хвитау, которая протекает на юге Исландии, каждый
день сотни туристов любуются оригинальным водопадом Гюдльфосс (ориг.
Gullfoss). Оригинальность водопаду придает то, что вода падает не прямым
потоком, а как-бы прыгает по двум ступеням: сначала вода падает на 11
метров, а затем, на небольшом отдалении от первой ступени, течение
делает разворот и падает с высоты 21 метр.
Несмотря на то, что водопад Гюдльфосс не очень высокий, он поражает
туристов своей мощью. Даже в самый сухой сезон скорость потока воды
водопада составляет не менее 109 кубометров в секунду, а сезон летних
дождей скорость потока часто превышает 1000 кубометров в секунду
(официально зарегистрированный рекорд — 2000 кубометров в секунду).
Уникальный по своей красоте водопад неоднократно находился на грани
разрушения — на его месте правительство Исландии хотело соорудить
гидроэлектростанцию.
Но пока удается защитить это чудо природы благодаря решительным
действия природозащитных организаций. Существует легенда, дочь
генерального арендатора земли, на которой находится водопад Гюдльфосс,
Сигриудюр Тоумасдоуттир пригрозила отцу, что бросится в бурный поток
водопада, если он даст разрешение на строительство. Правда это или нет,
но на скале около водопада красуется памятник Сигриудюр, а сам водопад
до сих пор радует глаз туристов.
